פיטורים בזמן מחלה: ניתוח משפטי של הזכויות והחובות בהתאם לחוקי העבודה
סיום יחסי עובד-מעסיק בזמן מחלה היא סוגיה משפטית מתחום דיני העבודה המצריכה איזון בין זכויות העובד לזכויות המעסיק באמצעות חוקים ופסיקה רלוונטיים. מאמר זה יסקור את המסגרת המשפטית בנושא פיטורים בזמן מחלה.
איסור פיטורים בתקופת הזכאות לתשלום דמי מחלה על פי חוק דמי מחלה
הכלל הבסיסי בדין הישראלי הוא איסור על פיטורי עובד הנעדר מעבודתו עקב מחלה בזמן זכאותו לדמי מחלה. הגנה זו מעוגנת בסעיף 4א לחוק דמי מחלה, תשל"ו – 1976 הקובע כי אין לפטר עובד במהלך התקופה שבה הוא זכאי לתשלום דמי מחלה צבורים. הגנה זו, יש להדגיש, חלה אך ורק על היעדרות עקב מחלת העובד עצמו ומוגבלת לתקופה המקסימלית המוגדרת בחוק, שהיא 90 ימים.
פיטורים בתקופת הזכאות לדמי מחלה
4א. (א)
מעסיק לא יפטר עובד שנעדר מעבודתו עקב מחלתו, במהלך תקופת הזכאות לדמי מחלה הצבורה לו לפי חוק זה או לפי הסכם קיבוצי, וזאת עד לתקופת הזכאות המקסימלית לפי סעיף 4.
חריגים לכלל האוסר על פיטורים
למרות הכלל האמור, קיימים מצבים בהם ניתן יהיה לפטר עובד גם בעת מחלה. אלו כוללים:
1. הודעה מוקדמת בדבר פיטורים לפני המחלה: אם הליך הפיטורים החל כדין לפני היציאה לחופשת המחלה, הגנת החוק אינה חלה בהתאם לסעיף 4א(ב)(1) לחוק דמי מחלה.
2. מיצוי ימי מחלה צבורים: לאחר שהעובד מיצה את מכסת ימי המחלה בתשלום המגיעים לו, בתי הדין לעבודה הכירו בזכותו של מעסיק לפטר עובד במצב זה, אך דרשו כי הפיטורים ייעשו בתום לב ולא מתוך ניצול לרעה של מצבו של העובד או עקב מחלתו. יצוין כי ייתכנו מצבים, מסויימים בהם זכאי מעסיק להודיע בהודעה מוקדמת לעובד בזמן מחלת העובד על פיטוריו ובלבד שתוקף הפיטורים יידחה עד לתום תקופת זכאותו של העובד לדמי מחלה ולכן כדאי תמיד להתייעץ עם עו"ד דיני עבודה.
3. המעסיק הפסיק את פעילותו לתקופה שאינה זמנית: אם החברה בה מועסק העובד קיבלה צו פירוק או שהמעסיק הוכרז כפושט רגל בהתאם לסעיף 4א(ב)(2) לחוק דמי מחלה ההגנה מפיטורים לפי חוק דמי מחלה לא תחול.
האם ניתן לערוך שימוע בתקופת מחלה
זכות השימוע היא זכות יסוד בדיני עבודה, והיא חלה גם על עובדים בזמן מחלה. עם זאת, בתי הדין קבעו כי יש להפעיל זכות זו בתום לב ולהימנע ככל הניתן מזימון עובד לשימוע בעת מחלה. הזימון חייב להיות מותאם למצבו הרפואי של העובד, ובמידת הצורך יש לאפשר לו ייצוג על ידי עורך דין או נציג אחר. ניהול שימוע בעת שהעובד במצב רפואי קשה עשוי להיחשב כהליך לא תקין, כחוסר תום לב ואף כפגם מהותי בהליך הפיטורים. לכן רצוי לבחון כל מקרה לגופו ולהתייעץ עם עורך דין דיני עבודה. בכל מקרה גם אם החליט המעסיק לקיים שימוע לעובד בזמן מחלה, תקופת עבודתו של העובד תימשך עד לתום תקופת זכאותו לדמי מחלה.
פיטורים בעת מחלה – סיכום
ההגנה החוקית מפני פיטורים בעת מחלה מקורה בחוק סוציאלי שנועד להעניק בטחון תעסוקתי לעובדים במצב מחלה המודר בחוק דמי מחלה כאי כושרו הזמני או הקבוע של העובד לבצע עבודתו, הנובע, על פי ממצאים רפואיים, ממצב בריאות לקוי. עם זאת, אין מדובר בהגנה מוחלטת, והחוק מאפשר פיטורים בתנאים מסוימים, כפי שפורט לעיל. ניהול הליך פיטורים בעת מחלה מחייב את המעסיק בזהירות רבה, בהקפדה על כללי הגינות, תום לב והליך תקין, ובייעוץ משפטי מתאים. עבור עובד שחש כי פוטר שלא כדין במהלך מחלה, מומלץ לפנות לייעוץ משפטי כדי לבחון את הליכי הפיטורים ולהבטיח את מיצוי זכויותיו. מומלץ מאוד לפנות לעורך דין דיני עבודה
משרד עורכי דין לדיני עבודה – דקל זילבר ושות'
משרד עורכי דין דקל זילבר ושות' הינו משרד בוטיק אשר מספק סל רחב ומשלים של שירותים משפטיים, הן בהליכים משפטיים והן במסגרת ייעוץ משפטי שוטף, לצד הבנה ואוריינטציה עסקית.
המשרד מספק שירותים ללקוחות פרטיים, ארגונים, אנשי עסקים, מנהלים, דירקטורים ונושאי משרה, בדגש על מתן ייעוץ משפטי פרטני המותאם לצרכי הלקוח בהתאם למקרה ולסוג ההתאגדות, עסקים קטנים, חברות פרטיות, חברות ציבוריות, חברות ממשלתיות ועמותות.
לקוחות המשרד נהנים מניסיון רב ועשיר ומליווי משפטי מקצועי צמוד ואישי של מייסדי המשרד. תחומי העיסוק של המשרד משלימים זה את זה, כך שהלקוח מקבל ייעוץ משפטי רחב ומעטפת כוללת באופן המשקף את ייחודיות הייעוץ המשפטי ואת רמתו הגבוהה לצד שירות אישי, אדיב ומסור.